Tras casi tres años de inactividad, la histórica compañía Ebro ha reactivado la antigua planta de Nissan en Barcelona, ahora rebautizada como Ebro Factory. Desde noviembre, la fábrica ha retomado la producción con los nuevos modelos Ebro S700 y S800, marcando el regreso de una marca icónica a la industria automovilística española.
La compañía prevé que, una vez en el mercado los modelos S400, S700 y S800, todos dentro del segmento SUV (Sport Utility Vehicle), las ventas superen las 30.000 unidades. Además, se espera que en octubre de 2025 se dé un salto significativo en la carga de trabajo con el inicio de la fabricación del Omoda, un modelo eléctrico que se ensamblará bajo el sistema CKD (Complete Knock Down), que incluye procesos de soldadura, pintura, montaje interior y mecánica en la planta de la Zona Franca. Hasta entonces, los SUV de Ebro seguirán produciéndose con el sistema DKD (Disassembled Knock Down), en el que Barcelona se encargará únicamente de la parte mecánica.
El legado de Ebro: de Ford a Motor Ibérica
La historia de Ebro en España se remonta a 1907, cuando Ford estableció su primer taller y tienda en Barcelona, vendiendo tan solo cinco vehículos en su primer año. En 1908, las ventas crecieron hasta 190 unidades, y tras la Primera Guerra Mundial, la compañía trasladó su base a Cádiz para cubrir el sur de Europa y el norte de África.
Sin embargo, la escasez de mano de obra especializada llevó a Ford a trasladar nuevamente su producción a Barcelona en 1923, donde inauguró una nueva fábrica en la Avenida Icaria. En este centro se ensamblaron modelos como el icónico Ford T y camionetas derivadas de su plataforma. Con el tiempo, esta planta evolucionó hasta convertirse en Motor Ibérica, la empresa que daría origen a Ebro.
En los años 50, comenzó el proceso de nacionalización de la filial de Ford en España, dando lugar a Motor Ibérica, S.A. y registrando la marca Ebro, especializada en la producción de tractores, camiones y piezas de recambio.
El 2 de junio de 1955, salía de la línea de montaje el primer tractor Ebro, seguido, meses después, del primer camión. Los primeros modelos eran copias de los Ford Thames, fabricados en el Reino Unido. La marca tomó su nombre del río Thames, al que se le dio un equivalente español: Ebro.
Aunque inicialmente dependía de componentes de Ford, a finales de la década la empresa logró nacionalizar su producción, reduciendo la importación de piezas y desarrollando tecnología propia.
Expansión y consolidación en la industria
La década de 1960 marcó un punto de inflexión para Ebro. El gobierno autorizó la fabricación de camiones de hasta 4,5 toneladas, y el lanzamiento del B-35 permitió que, en solo dos años, se alcanzara la producción de 10.000 unidades.
La expansión de la fábrica trajo consigo nuevos modelos, como los primeros camiones de bomberos, equipados con motores de 3,6 litros y 70 CV. Ebro también lanzó las series C, D, E, F, P, L y M, con capacidades de carga de hasta 27 toneladas.
En paralelo, la producción de tractores también creció. En 1961, se lanzó el Súper Ebro, seguido en 1964 por el Ebro 48 y el Ebro Súper 55. Ese mismo año, Ford rompió su relación con Motor Ibérica, lo que llevó a la compañía a asociarse con Massey-Ferguson, el mayor fabricante de tractores del mundo. En 1967, Motor Ibérica inauguró su nueva fábrica en la Zona Franca de Barcelona, con una extensión de 620.000 m².
De Nissan a la desaparición… y el renacimiento de Ebro
La crisis del petróleo de los años 70 y el fin de la colaboración con Massey-Ferguson llevaron a Ebro a buscar nuevos socios. En 1979, la empresa firmó un acuerdo con Nissan, lo que dio lugar a la producción de modelos bajo la marca Nissan-Ebro. Esta asociación continuó hasta 1987, cuando el nombre Ebro desapareció por completo del mercado.
Ahora, tras casi cuatro décadas, Ebro resurge con fuerza, apostando por la movilidad eléctrica y sostenible. La reactivación de su histórica planta en Barcelona no solo marca el regreso de una marca legendaria, sino que también refuerza el papel de España en la industria automotriz del futuro.